Bruk av ekstern antenne gir raskere og mer stabil forbindelse

Du kan kompensere for faktorer som bidrar til å svekke signalet ved å bruke en ekstern antenne. En god og riktig antenne kan forbedre datahastigheten med en faktor fra 2 til 10. Grafen under viser overføringshastigheten ved nedlasting av en stor fil fra en webside. I dette tilfellet brukte man et Huawei E160 3G-modem. Siden dette modemet ikke har kontakt for ekstern antenne, er det brukt en universell antenneadapter ADPT-026 fra Poynting. Denne adapteren er koblet til Poynting sin rundstråleantenne Omni-A021 som er montert på veggen på utsiden av huset. I tilfellet var nedlastingshastigheten 3-6 ganger høyere med ekstern antenne enn uten.

Hvilken antenne bør du benytte?
Det er noen viktige ting å tenke på når du skal skaffe deg en antenne:

1. Det første er at antennen har en viss forsterkning ("gain") og dekker de frekvensbåndene som du benytter. I Norge brukes per i dag frekvensbåndene 900MHz og 1800MHz til GSM og EDGE og 2100MHz til 3G/HSPA. Du må derfor velge en antenne som støtter disse frekvensene. Hvis du bare har behov for en 3G-antenne, kan du evt. velge en antenne som kun dekker 2100-båndet. Men i løpet av de neste årene vil flere operatører benytte 900MHz båndet også til 3G-/HSPA-kommunikasjon.
2. Det er også veldig viktig at antennen gir bra forsterkning over hele frekvensbåndet eller båndene. Mange produsenter av billige antenner oppgir høy forsterkning på sine antenner selv om disse antennene kanskje bare gir oppgitt forsterkning over et meget smalt frekvensområde. Noen antenneprodusenter, som bl.a. Poynting, dokumenterer i sine produktark hvilken forsterkning antennen gir i de ulike frekvensbåndene. Diagrammet under viser dette for den retningsstyrte antennen LPDA-0044 ( varenr. 102322). Vi ser her at forsterkningen er nesten 12 dBi på 900MHz-båndet (brukes til GSM-kommunikasjon) og ca. 11,5 dBi på 2100MHz-båndet (brukes til 3G-kommunikasjon). LPDA-0044 er derfor en meget god antenne for bruk til både GSM- og 3G-kommunikasjon.

    

3. Hvor du plasserer antennen, er ofte avgjørende for å få godt signal. Den bør plasseres utvendig eller i det minste så nær vinduet som mulig. Vegger "spiser" signaler, noe som du kanskje har erfart selv ved bruk av mobiltelefon i enkelte bygg hvor det er betongvegger med mye armering eller vinduer med solfilm.
4. Du må også bestemme deg om du skal velge en rundstråleantenne eller en retningsstyrt antenne. Signalet som du har på utsiden av huset vil ofte avgjøre det valget. Hvis du har et relativt bra signal, 3-4 streker på mobiltelefonen eller på signalindikatoren på modemet, kan du velge en rundstråleantenne. Den er enklere å installere enn en retningsstyrt antenne. Dersom signalet er dårligere, 1-2 streker, bør du bruke en retningsstyrt antenne som gir bedre forsterkning.

Hva er en rundstrålantenne og en retningsstyrt antenne og hvordan monteres de?

En rundstråleantenne stråler rundt hele sin omkrets, altså 360 grader. Den har form som en stav eller stang og finnes i ulike lengder. Antennen kan bruke forskjellige basestasjoner i området og er derfor enkel å installere. Den vil automatisk koble seg til basestasjonen som gir best signal. Eksempler på rundstråleantenner er OMNI-A0121 (varenr. 103971) og OMNI-A0069 (102381) fra Poynting.

En retningsstyrt antenne må peke mot nærmeste basestasjon for best mulig utnyttelse. Dens strålingssektor er vanligvis på maks. 50-60 grader. Det er derfor viktig å vite hvor nærmeste basestasjon er plassert og få stilt inn antennen så nøyaktig som mulig mot denne. Retningsstyrt antenne vil gi bedre forsterkning enn en rundstråleantenne såfremt man har sikt til basestasjonen og klarer å "treffe" denne riktig med antennen. Eksempler på retningsstyrte antenner er PANL-A0038 (varenr. 104425) og LPDA-A0044 fra Poynting.

Uavhengig av om det er en rundstråleantenne eller retningsstyrt antenne du skal montere, bør den i de fleste tilfeller plasseres relativt høyt for å få best sikt mot basestasjonen. Se eksempler i figuren under.

Det er forøvrig viktig at lengden på antennekabelen ikke blir for lang. Jo lengre kabelen er, jo mer svekkes signalet. Antennekablene som Emcom selger (LMR200 Super Low-Loss), har en dempning (signaltap) på 0,5 dB per meter ved 2100MHz. Det betyr at med 10 meter kabel, så har du et signaltap på 5 dB. Forsterkningen fra antennen må derfor være mer enn 5 dB skal antennen gi noe positiv effekt. Du kan likevel tillate deg å bruke lengre antennekabel på en retningsstyrt antenne med god sikt til basestasjonen. Forsterkningen fra antennen vil da mer enn kompensere signalsvekkelsen i kabelen. Emcom har også tykkere kabel med mindre tap. Disse kablene er en del mer kostbare og brukes i spesielle tilfeller og prosjekter der en er avhengig av minimalt tap (tunneler o.l).